يعود أسطورة التنس الإسباني رافايل نادال إلى أجواء المنافسات على الملاعب الصلبة، في أول ظهور له من هذا النوع منذ اعتزاله التنس الاحترافي في نوفمبر 2024، وذلك عبر مشاركته في بطولة استعراضية تقام بمدينة لاس فيجاس الأمريكية يوم 28 فبراير 2027.
وأعلن المنظمون مشاركة نادال، المتوج بـ22 لقبًا في بطولات الجراند سلام، في بطولة «إم جي إم سلام»، التي ستُقام على ملعب «تي موبايل أرينا»، على أن يتم الكشف عن بقية الأسماء المشاركة وتفاصيل نظام المنافسة في وقت لاحق.
ويُعد نادال، البالغ من العمر 40 عامًا، أحد أبرز أساطير اللعبة، إذ يحمل الرقم القياسي في عدد ألقاب فردي الرجال ببطولة فرنسا المفتوحة «رولان جاروس»، بعدما توج باللقب 14 مرة خلال مسيرته الحافلة بالإنجازات.
وتأتي عودة النجم الإسباني إلى ملاعب لاس فيجاس بعد مشاركته في مباراة استعراضية خلال الشهر الجاري بأكاديميته الخاصة في إسبانيا، كما سبق له خوض مواجهة استعراضية في المدينة الأمريكية عام 2024 أمام مواطنه كارلوس ألكاراز.
وفي حديثه عن مشاركته المرتقبة، استعاد نادال ذكرياته مع الجماهير في لاس فيجاس، قائلًا: «أتذكر مدى روعة الشعور بطاقة الجمهور الذي ملأ المدرجات في مدينة مثل لاس فيجاس».
وأضاف: «أعود الآن في مرحلة مختلفة من حياتي، دون ضغوط المنافسات الاحترافية، لكن بالشغف نفسه تجاه هذه الرياضة. لطالما أحببت التنافس، وحتى بعد انتهاء مسيرتي الاحترافية، لا يختفي هذا الشعور حقًا».
وفي سياق متصل، شهدت لاس فيجاس في وقت سابق من العام الجاري إقامة منافسات استعراضية بمشاركة ثمانية لاعبين من رابطة محترفي التنس، اعتمدت نظام كسر التعادل حتى 10 نقاط، ونجح خلالها الموهبة البرازيلية الشابة جواو فونسيكا في التتويج باللقب.
