يستضيف ملعب البشير بمدينة المحمدية، مساء غد الأحد، المباراة الافتتاحية للنسخة الـ15 من كأس أمم أفريقيا تحت 17 عامًا، حيث يلتقي المنتخب المغربي، وصيف النسخة الماضية وصاحب الأرض، مع نظيره الأوغندي ضمن منافسات المجموعة الأولى من البطولة، التي تستمر حتى 19 أبريل المقبل.
وتشهد هذه النسخة مشاركة 16 منتخبًا لأول مرة في تاريخ البطولة، بعد قرار الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) زيادة عدد المنتخبات، تماشيًا مع رفع عدد الفرق المشاركة في مونديال الناشئين إلى 48 منتخبًا، ما منح القارة الأفريقية 10 مقاعد بدلًا من 4 في النهائيات العالمية.
مجموعات البطولة
المجموعة الأولى: المغرب، زامبيا، أوغندا، تنزانيا
المجموعة الثانية: مصر، بوركينا فاسو، الكاميرون، جنوب أفريقيا
المجموعة الثالثة: الصومال، تونس، جامبيا، السنغال
المجموعة الرابعة: مالي، كوت ديفوار، أنجولا، جمهورية أفريقيا الوسطى
نظرة تاريخية على البطولة
بدأت البطولة بنظام التصفيات عام 1985 قبل أن تتحول إلى دورة مجمعة عام 1995، ومنذ ذلك الحين أقيمت في مختلف أرجاء القارة، حيث استضافتها مالي، الجزائر، غينيا، المغرب، تنزانيا، الجابون، النيجر، وغيرهم.
ويعد منتخب غانا الأكثر نجاحًا في البطولة، حيث فاز باللقب مرتين (1995، 1999) وحل وصيفًا مرتين، إضافة إلى حصوله على المركز الثالث في مناسبتين. أما منتخب نيجيريا، صاحب الرقم القياسي في الفوز بكأس العالم للناشئين، فقد توج بالبطولة الأفريقية مرتين فقط (2001، 2007).
من جانبه، نجح منتخب مالي في التتويج باللقب مرتين متتاليتين (2015، 2017)، كما سجل منتخب جامبيا حضوره القوي إلى جانب الكاميرون، التي أحرزت اللقب في 2003 و2019.
أما المنتخبات العربية، فقد تمكنت مصر (1997)، المغرب (2023)، تونس، والجزائر من اعتلاء منصات التتويج، فيما كان السنغال آخر المتوجين باللقب بعد فوزه على المغرب (2-1) في النسخة الماضية التي أقيمت في الجزائر.
